Un reciente informe del Tribunal de Cuentas de la Unión Europea ha puesto de relieve la desigualdad existente entre los países miembros en cuanto a la gestión de los residuos municipales. Esta desigualdad aleja a la UE de los objetivos plasmados en sus normativas medioambientales y de economía circular.
Según el informe del Tribunal de Cuentas Europeo, el mercado del reciclaje está atravesando dificultades, ya que la recogida selectiva es deficiente y las tarifas que pagan los ciudadanos apenas llegan a cubrir los costes reales.
Entre las recomendaciones que realiza el informe está la de adoptar medidas para que las prácticas de economía circular en la UE sean más viables económicamente y ofrezcan una justificación económica a los recicladores.
También apuesta por mejorar el uso de las herramientas de seguimiento y cumplimiento, asignando recursos suficientes iniciar los procedimientos de infracción y realizar visitas a los estados miembros para animarlos a avanzar en el cumplimiento de la normativa.
Una tercera recomendación es la de armonizar los impuestos sobre el vertido y la incineración a nivel de la Unión Europea.
El muestreo de proyectos utilizado por el Tribunal de Cuentas europeo para la elaboración de este informe revela datos muy decepcionantes. Por ejemplo, el 80 % de los proyectos sufrieron retrasos significativos, lo que en algunos casos dio lugar al deterioro de las instalaciones y de los equipos no utilizados. O el 25 % de los mismos sufrieron aumentos de costes superiores al 20 % del presupuesto inicial.
Reciclaje de plásticos
Por lo que se refiere al sector del reciclaje de plásticos, el informe alerta sobre la situación del sector de reciclaje de plásticos. Según el informe, “los objetivos de reciclaje solo pueden alcanzarse si existe una infraestructura de reciclaje y hay un uso y un mercado para los productos reciclados. Sin embargo, las instalaciones de reciclaje son escasas en algunos estados miembros, mientras que en otros, algunas de las instalaciones existentes —en particular las que se dedican al plástico— corren el riesgo de cerrar debido al aumento de los costes, la falta de demanda en la UE de sus productos y las importaciones de plástico reciclado y virgen más barato procedente de fuera de la UE”.
Otro de los desafíos relacionados con la industria del reciclaje de plásticos es la falta de demanda de materiales secundarios, es decir, elaborados con plásticos reciclados.
En este sentido, el proyecto LIFE T4C puede contribuir a paliar esta situación en el mercado de reciclaje de plásticos, ya que la materia prima para la elaboración del Ecolastene, el revolucionario material de relleno que reemplaza a los microplásticos como el caucho SBR en los campos de fútbol de césped artificial, es un producto secundario, elaborado a partir de plásticos reciclados.
De su elaboración se encarga uno de los socios del proyecto, Green World Compounding, que utiliza como materia prima plásticos agrícolas, con los que elabora múltiples productos secundarios, entre ellos el Ecolastene.
El objetivo de este proyecto cofinanciado por la Unión Europea es ofrecer una alternativa sostenible a los microplásticos en la construcción de los campos de fútbol de césped artificial, una vez que la normativa europea prohibió, en 2023, el uso de partículas de plástico de menos de 5 milímetros de diámetro.
Sin embargo, la popularización de este tipo de relleno y su uso en la construcción y reemplazo de los miles de campos de césped artificial con relleno de caucho SRB que aún existen podría contribuir y mucho a dinamizar la industria del reciclaje de plásticos, ofreciendo una salida a estos materiales.
